Nu doar nouă ne plac covrigii calzi, cu sare, semințe de susan sau de floarea-soarelui! Covrigul este nelipsit la mic dejun în majoritatea caselor din Statele Unite astăzi. Îl găsești de la brutării artizanale până la lanțuri de cafenele și supermarketuri. Drumul lor până acolo a fost însă foarte întortocheat!
Bagels au ajuns un simbol al culturii culinare americane, deși originile lor se află în comunitățile evreiești din Europa de Est. Imigrația masivă în Statele Unite la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea a adus acești covrigi ceva mai groși în America, unde au devenit rapid populari, mai ales în marile orașe, precum New York.
Bagels își au originile de fapt în Polonia, unde erau cunoscuți sub numele de “bajgiel“. Imigranții evrei au dus această rețetă tradițională în Statele Unite, unde a fost adoptată și adaptată de diverse culturi. Una dintre primele mențiuni despre o pâine gen chiflă care avea o formă asemănătoare covrigilor de astăzi a fost o pâine poloneză numită obwarzanek, care datează încă din 1394. O legendă populară despre originile covrigilor sau beugelului în germană spunea că acesta a fost inventat în 1683 ca un tribut adus regelui polonez Jan Sobieski, după ce a salvat orașul Viena de la cucerirea turcă.
Se pare că povestea nu este adevărată, după cum afirmă Maria Balinska în volumul The Bagel: The Surprising History of a Modest Bread (Covrigul: surprinzătoarea istorie a unei pâinici modeste). Ea ajunge cu istoria covrigilor până la brutarii evrei din secolul al XIII-lea într-o parte a Europei de Est, care este acum Polonia. La acea vreme, activitățile comercianților evrei erau bine definite de legile locale antisemite, în mare măsură concepute pentru a-i segrega de creștini. Dar brutarilor evrei li s-a dat mai multă libertate: li s-a permis să coacă pâine nu doar pentru ei înșiși, ci și pentru vecinii lor creștini.
Un bagel autentic este preparat printr-un proces distinct, care îi conferă textura și gustul unic. Aluatul, făcut din făină de grâu, apă, drojdie, sare și puțin zahăr sau malț, este frământat și modelat în forma caracteristică de inel. După ce aluatul dospește, covrigii sunt fierți scurt într-o soluție de apă cu bicarbonat de sodiu sau miere, apoi copți până devin aurii și crocanți, dar moi și denși în interior.
Odată ajunși în Statele Unite, au înflorit! Până în 1900 existau cel puțin 70 de brutării de covrigi în Lower East Side din New York City. Evreii din New York au fost cei care au creat o cerere pentru covrigi și alte pâini de specialitate, inclusiv challah, așadar covrigii aceștia polonezi de origine au fost considerați o delicatesă evreiască pentru o lungă perioadă de timp.
În anii 1950, covrigii au început să fie menționați în mass-media. Revista Family Circle a început să includă rețete de covrigi cu somon afumat, hamsii și caviar roșu. Și în 1951, au fost subiectul unei comedii pe Broadway: Bagel and Yox (Lox).
Covrigii americanilor vin într-o gamă largă de arome și topping-uri, iar cele mai populare includ semințe de susan și o combinație de semințe de susan, mac, usturoi, ceapă și sare. Sunt însă și bagels dulci, cu scorțișoară și stafide.
Covrigii sărați sunt de obicei mâncați ca niște sandviciuri, cu cremă de brânză, somon afumat (lox), roșii, ceapă roșie și capere. Alte combinații populare includ unt de arahide și gem, brânză topită sau chiar ouă, bacon și avocado.
În cele din urmă, bagel-ul cu cremă de brânză și somon afumat (lox) a fost asociat cu duminica dimineața, așa cum a rămas până astăzi. Bagels-urile americane reprezintă încă un exemplu minunat de cum un preparat tradițional poate fi adaptat și îmbogățit într-o nouă cultură, devenind un aliment esențial și îndrăgit de milioane de oameni.
Surse documentare:
https://en.wikipedia.org/wiki/Bagel
https://www.nationalgeographic.com/history/article/bagel-history-jewish-american-culture-symbol
https://www.myjewishlearning.com/the-nosher/the-history-of-bagels-in-america/
